Vancouver a toujours été à l’avant-garde de la protection et de la préservation de l’environnement. Au début de l’année 2022, le lancement officiel du Metro Vancouver Zero Emissions Innovation Centre a marqué le début d’un nouveau chapitre. Mieux connu sous le nom de ZEIC et financé par une dotation de 21,7 millions de dollars du gouvernement fédéral, le Centre est une organisation indépendante à but non lucratif qui accélérera et développera l’innovation en matière d’action climatique dans l’agglomération de Vancouver.
Le Centre a une mission claire : « L’objectif est de faire progresser l’innovation politique, de faciliter le renforcement des capacités et la collaboration, et de catalyser les investissements du marché afin d’accélérer l’innovation en matière de carboneutralité, en collaboration avec les gouvernements locaux. »
Melina Scholefield dirige le ZEIC. Déjà bien au fait des initiatives vertes, Melina est la première directrice générale du Centre après avoir travaillé pendant plus de dix ans au sein de l’administration municipale de la Ville de Vancouver. En tant que responsable de la mise en œuvre de l’infrastructure verte, Melina, avec son équipe, a mené une ambitieuse initiative interministérielle d’infrastructure verte et de gestion des eaux de pluie en milieu urbain, connue sous le nom de « Rain City Strategy ». Elle a également fait progresser les principaux objectifs de la Ville en matière de développement durable dans le cadre de l’audacieuse initiative « Greenest City 2020 », notamment en défendant la protection du climat urbain, les énergies renouvelables, l’adaptation aux changements climatiques et les programmes de construction écologique. En plus d’avoir travaillé pour l’administration municipale, Melina a également travaillé dans le secteur privé en tant qu’instructrice en infrastructures vertes, experte-conseil en projets de construction écologique et constructrice résidentielle certifiée par Built Green, axée sur la conception et les méthodes de construction de maisons passives. En 2020, elle a été nommée « Water Steward of the Year » par l’Association canadienne des eaux potables et usées pour son leadership et son influence dans l’industrie canadienne de l’eau. En 2021, elle a reçu le prix « Women of Distinction Award in Environmental Sustainability » de la YWCA.
En tant que défenseure des initiatives vertes et durables, Melina est ravie de diriger le ZEIC, une organisation qu’elle considère comme vitale pour l’avenir de Vancouver et de la région.
« À l’avenir, dans les années et les décennies à venir, le ZEIC jouera un rôle essentiel dans la manière dont la ville et la région atténueront les effets du changement climatique. Ce rôle est clairement défini dans la vision du Centre : “atteindre la carboneutralité d’ici 2050 grâce à des innovations de masse et de transformation dans les bâtiments, les transports, l’approvisionnement en énergie et d’autres secteurs à fortes émissions de GES.” »
Sur le plan personnel, Melina est ravie de travailler directement avec les fondateurs du ZEIC en Colombie-Britannique : le « Morris J. Wosk Centre for Dialogue » et l’Université Simon Fraser (SFU), la Ville de Vancouver, l’agglomération de Vancouver et la province de la Colombie-Britannique. Au-delà de la Colombie-Britannique, ce réseau de soutien s’étend à la Fédération canadienne des municipalités (FCM) et aux six membres actuels du grand réseau LC3 : Calgary, Edmonton, la Région du Grand Toronto et de Hamilton, la région de Halifax, la communauté métropolitaine de Montréal et Ottawa.
« Le véritable changement ne se produit que dans le cadre d’une véritable collaboration, déclare Melina. Alors que nous intensifions nos activités, nous avons des partenaires de confiance en Colombie-Britannique et dans tout le pays qui nous accompagneront dans notre démarche visant à créer des villes renouvelables dans l’agglomération de Vancouver. »